在管理学中，管理的职能（function）关乎到管理它到底要做什么、在组织中发挥什么样的作用。

管理的职能，或者说管理要干什么，其实是最早的管理学者所研究的内容，意思是为管理这门学科或者科学来定个框架。

泰勒几乎同时期的法国管理学家、同为管理学的先驱、也同样是一名工厂厂长——亨利·法约尔提出了经典论断：管理就是计划（planning）、组织（organizing）、指挥（directing）、协调（coordinating）、控制（controlling）。

在此之后，其他的管理学家也有相应发展，例如：

——古利克（Gulick）在此基础上，更新为POSDCORB。

——切斯特·巴纳德认为经理人员的职能：建立和维系一个信息联系的系统；从组织成员那里获得必要的服务；规定组织目标。

——赫尔伯特·西蒙更简单纯粹直击要害：管理就是决策。

不过总体来看，还是法约尔的五大职能为后世所普遍接受。后来又经过发展演变，指挥和协调职能合为一体为“领导”，从而形成了当今最为广泛接受的四大职能说：计划、组织、领导和控制。

·计划主要涉及确定组织的目标，制定总体战略，将计划逐层展开，制定战略实施和资源分配的方案；

·组织主要涉及确定要做什么、由谁做、怎么做、谁向谁报告、哪一级做决策；

·领导主要涉及激励下属，指导其活动，选择有效的沟通渠道，解决成员间冲突；

·控制主要涉及对活动进行监控，将实际绩效与预先设定目标比较，纠正偏差，确保按计划完成。