制定和实施战略是管理者面临的首要任务，主要原因有两个。

首先，一个清晰且合理的战略是管理层对公司如何开展业务的处方（prescription），是获取竞争优势的路线图，是取悦顾客的行动计划，更是提升公司绩效的准则。高绩效的企业在战略制定方面几乎都具有敏锐性，富有创造性与前瞻性。如果公司的战略存在问题，只是模仿其他企业的战略，或者缺乏对战略进行更大胆的尝试，那么公司是无法达到行业领先水平并保持下去的。只有极少数公司因为运气好，或者碰巧在正确的时机开发了正确的产品进入了正确的市场而获取成功。即便如此，公司随后还是需要制定战略来充分利用它们的运气，确定哪些部分应保留而哪些部分应舍弃，否则这种成功将是稍纵即逝的。所以，毫无疑问的是，战略制定过程真的很重要，而且非常重要。

其次，战略制定得再精妙，如果不能有效地实施，也不会达到其预想效果。如果公司想要在长期内取得成功，那么制定和实施战略的过程就必须齐头并进。一家成功公司的首席执行官说得好：

基本上，我们的竞争对手都熟悉我们采用的一些基本理念、技巧和方法，它们可以像我们一样自由地追求这些。通常情况下，它们和我们成功程度的不同在于制定和实施应对未来的战略的彻底性和自律性。

优秀的战略+有效的战略实施=卓越的管理

因此，制定和实施战略是核心的管理任务。在管理者做的所有事情中，管理层在下列事项上的表现将更能从根本上影响公司的最终成败：确定公司未来发展方向，制定有效竞争的战略举措，以及采取哪些措施来实现较好的战略实施和卓越运营。事实上，优秀的战略加上有效的战略实施就是卓越管理最有说服力和最值得信赖的标志。因此，使用优秀的战略制定和有效的战略实施这个双重标准来判断一个公司的管理是否良好的理由是非常充分的：公司制定的战略越好，实施得越有效，公司就越有可能成为市场中的佼佼者。相反，公司如果缺乏清晰的方向，战略存在缺陷，或者不能有效地贯彻公司战略，这个公司的财务绩效就可能不佳，业务会面临长期的风险，缺乏有效管理。