由首富到首善，盖茨的离去代表了微软一个时代的终结，也代表了鲍尔默时代的开始。旧的视窗霸主地位受到严重威胁，微软正在用“云”描绘新的未来
2月1日微软提出以446亿美金的价格收购雅虎，遭到拒绝后于5月29日提出收购雅虎搜索引擎，6月27日盖茨挥泪告别微软，在欢送会上表示他生命中的每一天，无时无刻不在思考微软的发展、思考正在做和想提供帮助的伟大事情。
微软为何要收购雅虎，或者说微软为何执着于搜索引擎？
微软和Google的发展史让人联想到罗马帝国时代，通过不断的征伐获得超乎想象的版图扩张，横跨欧亚非。但帝国最终消亡了，不同文化的难以融合、对独立自主的渴望，让这种统治方式难以维系。现在的互联网也表现出些许相似之处，本土化不足已经让Google、微软MSN、Myspac等众多企业在中国接连受挫，而同样的事情在韩国和日本也在上演。互联网帝国究竟是因为战略战术层面的问题而导致失利，还是帝国时代即将走向终结？微软和Google军团的领袖毫无疑问是堪比拿破仑的军事奇才，但现在面对的失利仅仅是缺少一部《孙子兵法》吗？未来是属于“云”的，或许也属于众多的互联网企业。
帝国时代的隐忧
电脑软件发展至今，以微软为代表的企业是这个领域“帝国时代”的霸主，在本国发展壮大进而向全世界扩张，让无数他国的企业俯首称臣。
从十年前和苹果、IBM三足鼎立到后来独霸操作系统领域，微软在近十年的时间内，纵横天下几无对手。然而互联网的崛起却让微软棋差一着，眼看着Google从发展到壮大，继而成为自己头号对手，微软竟显得束手无策。不仅如此，由于搜索引擎的不断发展，Google已显示出在视窗领域对微软的威胁。Google可以通过搜索来获得操作系统，进而免费提供给用户，这动摇了微软的生存根基。必须进军互联网，在这个转型时期微软面对和雅虎一样的问题——不变革就等待被蚕食。尽管微软的财报依然非常健康，但是未来却显得扑朔迷离。和雅虎不同的是微软是一个谦虚的长者，对每一项新技术和新生事物都有着强烈的兴趣，并且敢于正视自己的竞争对手，尽管它是后起之秀。
十年来微软一直想找到进军互联网的良好契机，正如鲍尔默在收购雅虎时所表现出的兴奋与坚决。但这场收购却演化为漫长的拉锯战，雅虎CEO杨致远在收购初期极力抵制，日前又发言称微软收购没有诚意。从事件的整体发展来看，不承认失败是雅虎和外界最大的分歧，这个互联网时代的霸王龙始终没有勇气承认自己已到暮年。
毫无疑问，微软最感兴趣的是雅虎的搜索引擎，虽说雅虎目前的搜索份额已经远远落后于Google，但收购后仍可大大增强微软在这个领域的力量，为未来的互联网帝国打下基础。除了搜索引擎以外，雅虎尚占有阿里巴巴40%的股份，虽说马云已经回购部分股票，但目前雅虎仍是最大股东。阿里巴巴是电子商务领域的王者，在香港上市后市值最高达到2100亿人民币，随着电子商务的不断发展，越来越多的人接受在互联网上完成传统的买卖行为，阿里巴巴铸造起一个虚拟的商业王国，未来发展不可限量。
除了Google、阿里巴巴，互联网还有哪些巨头？经常使用聊天工具的互联网用户都知道，MSN是微软耕耘多年的产品，但在中国一直都无法超越腾讯公司的QQ，虽说占领的人群比较优质，但随着时间的推移，QQ和MSN之间的用户差异已变得越来越小。拥有庞大的用户群和极强的粘度，腾讯ＱＱ已经慢慢演变为一个以娱乐为主打的互联网生活门户。可以预见的是，在不久的将来互联网行业将不止产生一个Google。而互联网业务的多元化也将会逐渐影响到包括软件在内的各个领域。
科技行业的重心已经从PC演变成为互联网。对微软来说它面对的是一个最熟悉的陌生人，因为有了视窗才有互联网，但后者却企图拒绝这位PC时代的巨人。
微软的“舍得”之道
互联网从门户时代发展至今，微软为何在早期没有全面进入？现在看来这或许是一种“舍得”之道，并非单纯的傲慢。
首先，1.0时代的互联网对微软构不成威胁，由于初期盈利模式多有诟病，互联网门户很快迎来了寒冬时期，前期的巨额投入很难看到回报。而微软通过操作系统所获得的利润远大于互联网企业，完全没有必要涉足一个风险较大的行业。同时，专注做自己的事也可以有效遏制竞争对手的威胁，进一步巩固自己的地位。当时的互联网与其说是科技企业不如说是媒体，只是更换了一种传播介质。其次，微软拥有MSN这种可以及时沟通的工具，所代表的就是未来更强有力的竞争力。
web2.0很快就来了，雅虎所拥有的搜索引擎可说是2.0的开端，当时由于互联网人群的数量和需求不足，2.0只能是暗涌。看准时机的Google专心耕耘搜索引擎，并在短短几年的时间内全面超越雅虎，成为全球第一大搜索引擎公司。中国的阿里巴巴和腾讯则是在1.0时代做2.0的企业，并坚持了下来，以至于有今天的成就。当博客作为一种可以交流互动的新型媒体广泛传播的时候，2.0其实已经发展了多年，这个回到互联网本源的模式现在发挥了巨大的力量。互联网从我能看什么到我要看什么，再到我要做什么，网民获得了充分的尊重和权利，此时的互联网已经成为一种极具诱惑力的病毒，四处蔓延。
已经觉醒的互联网门户正在倾尽全力向2.0转移，如网络游戏、论坛、搜索、问答等等。拥有庞大资源的微软嗅到了威胁，也嗅到了蛋糕的味道。MSN开始在全球推广，可惜的是在中国已经出现了QQ这种更加本土化，运行更加成熟的即时通讯软件，以至于数年来MSN在中国都是不温不火。
当沟通和分享变得不可限量，一切生活方式都会随之改变，互联网已成为一种生活，和现实生活并行驰骋。随着3G的应用和无线互联网的日渐成熟，随时随地上网已逐渐成为现实。全面进军互联网对微软来说已变得刻不容缓，“舍得”的重心发生了偏移，视窗领域的竞争也从单纯的PC延伸到了手机，苹果iPhone的推出造成了近来年难得一见的轰动效应，而其手机操作系统也完全可以和微软分庭抗礼。Google同样表现出对无线互联网的浓厚兴趣，在今年初推出第一部Google手机，虽说操作系统未采用GoogleAndroidDemo,但已非常相近。互联网的发展已经让行业之间的鸿沟变得越来越小，尤其是不断创新的科技行业。
未来在“云端”？
什么是云计算？为何要使用云计算？随着互联网和PC软件的不断发展，个人电脑已经承载了越来越多的数据，资源消耗持续加大，云计算就是利用高速互联网的传输能力，将个人数据大量地转移到互联网上的计算机集群中，集中计算从而提高效率。盖茨认为：谁掌握了那片“云”，也就掌握了未来。
云计算其实早就开始应用了，电子邮件、在线音乐、在线电影、网络存储、网页游戏等等都属于云计算的一种，但目前这些仍无法将大部分数据转移出去，个人电脑的负载量依然很大。微软则是想通过技术让互联网用户享受到更多的在线服务，从而摆脱资源无限消耗的局面。然而和Google纯“云计划”不同的是，微软采用的“云-端计划”，既有可以转移出去飘在天空的云，也有无需转移的端，不过无论是哪种方式，可以预见的是未来的计算机将成为一个上网的工具，大部分的需求都可以通过互联网满足。
目前提供小部分云计算的互联网企业多如牛毛，能否提供更为优质的服务变得尤为重要。在这场云的变革当中竞争力稍弱的企业必然会遭受淘汰的命运，因为目前的存储都是免费的，走向收费的道路非常漫长也充满荆棘。未来是谁的？微软或是Google？可以肯定的是未来提供云计算服务的厂商不只一家，能否成为这个领域的霸主也难以预测。雅虎在拒绝微软470亿美元的收购报价后所拿出来的也是“云计划”，遗憾的是微软和Google已经在此领域耕耘数年，宣布进入的雅虎显得如此后知后觉。
代表未来的“云”让微软对搜索引擎领域非常重视，收购雅虎也是在大的战略方向下所选择的一条捷径，但雅虎不是唯一选择，任何通过互联网所完成的消费、娱乐行为都可看做是“云”的一种。微软计划通过“云-端”打造起新的互联网帝国，从而和PC时代的帝国相辅相成，互为唇齿，但这场防守反击战能否打赢，尚未可知。
